Une ville sans mémoire est comme un arbre sans racines. Samedi 5 juillet, la commune de Bourg-Achard (Eure) sera sur son trente-et-un pour célébrer les 130 ans de sa mairie. L’occasion pour les habitants de venir redécouvrir l’histoire de leur commune, et de replonger dans les traditions d’antan… remontant à l’année 1895.
Depuis quelques années, la municipalité s’attache à mettre en valeur son patrimoine à travers des événements publics. Redécouverte des centres culturels, visite des fermes environnantes, commémoration des 80 ans de la libération de la commune… L’objectif est clair, créer du lien entre les habitants et leur environnement. « On peut aller à Paris, à Rouen, à Caen… il y a plein de choses intéressantes ! Mais on peut aussi regarder ce qu’il y a autour de chez nous et y trouver un intérêt », explique Josette Simon, maire de Bourg-Achard. Pour ce 130e anniversaire, la démarche reste la même, avec une attention particulière portée sur l’histoire locale, et l’évolution de la commune.
L’histoire de l’hôtel de ville
Il faut remonter à la fin du XIXe siècle pour comprendre l’importance de la mairie dans le paysage communal. Depuis 1837, les affaires municipales se tenaient dans un bâtiment vétuste situé au 273, Grande Rue. Mais dès 1892, l’état du lieu et les besoins croissants de la commune poussent le conseil municipal à envisager la construction d’un édifice plus fonctionnel.
La décision tombe officiellement le 9 juillet 1893 : la nouvelle mairie sera édifiée sur la place de l’église, au cœur du bourg. Ce choix d’emplacement est tout sauf anodin. Il témoigne d’un moment fort de l’histoire républicaine.
Cette mairie, construite face à l’église, incarne une époque où la République affirme ses valeurs fondatrices – la laïcité, l’universalité, la modernité – en face du pouvoir religieux.
Une véritable déclaration d’intention, à la fois architecturale et politique, dans un village qui s’inscrit alors pleinement dans l’histoire républicaine de la France.
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Les plans sont confiés à un architecte fécampois, Félix Lecallier, et les travaux s’achèvent en juin 1895. Le 7 juillet, Bourg-Achard inaugure en grande pompe son nouvel hôtel de ville. La journée est marquée par la présence du préfet, du sous-préfet, de nombreux élus, d’un concours de musique, de rues décorées, et d’un feu d’artifice en clôture. C’est un véritable événement populaire, un moment d’unité et de fierté communale.
Déroulé de la journée
Pour commémorer cette journée historique, la municipalité a souhaité replonger au plus près de l’événement du 7 juillet 1895, en recréant la trame de cette inauguration, avec les moyens dont elle dispose aujourd’hui.
La journée du samedi 5 juillet s’ouvrira dès 9 h 30 sur une note solennelle : les 21 coups de canon retentiront, un rappel sonore des salves d’artillerie qui avaient marqué l’inauguration de la mairie en 1895. Une immersion immédiate dans le passé, pour plonger les habitants au cœur de cette journée historique.
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Dans la foulée, Madame Boutel, historienne passionnée, proposera une conférence captivante sur l’auspice de Bourg-Achard, un pan méconnu mais essentiel du patrimoine local. La mairie, quant à elle, ouvrira grand ses portes tout au long de la journée. On pourra y admirer une étonnante maquette en Lego, reproduction fidèle de l’édifice, et parcourir une pièce consacrée aux archives, véritables témoins des 130 ans d’histoire qui ont façonné la vie municipale.
Le repas officiel, réinterprété avec soin, s’inspirera du menu original du 7 juillet 1895. Quelques modifications ont cependant été nécessaires… « Le repas comprenait sept plats, donc on a dû un peu adapter », sourit Josette Simon.
Et dans 30 ans ?
Aujourd’hui, la commune et sa mairie ont bien évolué. La population est passée de 1 132 habitants en 1896 à 4 029 en 2022. Un lycée, de nouveaux services médicaux, des lotissements récents… Bourg-Achard s’est transformée, tout en gardant un certain équilibre. La mairie, elle, a été entièrement réaménagée et modernisée pour répondre aux besoins actuels.
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Et dans 30 ans ? La commune regarde l’avenir avec lucidité, consciente des défis à relever : démographie, transition écologique, développement des services publics… Mais cette évolution ne doit pas faire perdre l’esprit du bourg.
« Je vois une commune plus verte, avec une circulation plus simple, des pistes cyclables, une ville et des bâtiments modernisés et adaptés aux besoins d’aujourd’hui », explique Josette Simon. Avant de rappeler, avec prudence, qu’il faudra aussi savoir « rester vigilants à ne pas trop s’agrandir ». Un futur pensé pour être durable, mais fidèle à l’identité du village.
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