
Les échos autour de cet incendie
Un pan de la mémoire de la ville réduit en cendres
Dans cet incendie, la ville du Puy-en-Velay a aussi perdu un pan entier de sa mémoire. Au deuxième étage, le plus sinistré par les flammes, se trouvait notamment le service de l’architecture. « Pas le moindre papier n’a pu être récupéré dans ces bureaux, pas le moindre plan, le moindre tracé d’égout ou de conduite d’eau ».
Le service de l’état-civil a, lui aussi, été détruit. « Grâce à des débris de registres à demi-calcinés et délavés et aux doubles déposés au greffe du tribunal, on pourra par contre reconstituer l’état-civil. Seul celui du deuxième trimestre 1964 a été totalement anéanti ».
Au lendemain de l’incendie, un premier chiffrage des dégâts évalue les pertes à 150 millions d’anciens francs. Seul miracle dans ce sinistre d’ampleur : le service des archives municipales, installé sur l’arrière du bâtiment, a été épargné par le feu.
Un mariage célébré à la bibliothèque
Mais surtout, ce sinistre pose un vrai défi logistique à la ville qui doit réorganiser ses services le temps de la reconstruction. Parti en congés, le maire, Eugène Pebellier, revient en hâte dans la ville et profite des vacances pour installer la mairie dans le lycée de jeunes filles de la place Michelet. Quant à la bibliothèque municipale, juste en face de la mairie, elle accueille, dès le matin du lundi 6 juillet 1964, un évènement peu habituel : la salle de lecture a été transformée en salle de mariage pour célébrer la soixante-deuxième union de l’année dans la ville du Puy-en-Velay.
Une mairie provisoire rue des Chevaliers-Saint-Jean
Après une étape provisoire dans le lycée de la place Michelet, qui doit être libéré pour la rentrée, la mairie est finalement installée dans des bâtiments vacants situés rue des Chevaliers-Saint-Jean. On décide aussi que, pendant le temps de la reconstruction, les mariages seront célébrés dans le foyer du théâtre tandis que les réunions du conseil municipal se dérouleront à la grande salle de la Chambre de commerce, place Michelet.
Un ministre parmi les badauds
Le mercredi 8 juillet 1964, les décombres calcinés de l’hôtel de ville reçoivent aussi la visite de l’ex-ministre Pierre Mendès-France. En villégiature dans le département, il est venu, comme tant d’autres badauds, constater l’immensité des dégâts. Notre journal relève alors que la mairie du Puy-en-Velay a, en ce début d’été 1964, « plus de visiteurs que le rocher Corneille, la cathédrale ou le rocher d’Aiguilhe. Elle a une de ces odeurs d’après catastrophe qui attire les foules ».
Les pompiers critiqués
Au lendemain de l’incendie, les sapeurs-pompiers ont été parfois critiqués pour n’avoir pu sauver le bâtiment. Dans les rues de la ville, on jase sur le fait qu’il a fallu réveiller le permanent qui, au rez-de-chaussée du bâtiment, n’avait rien vu et rien entendu. À sa décharge, il s’agissait de sa première veille, le permanencier habituel, qui ne prenait jamais de congés, s’étant exceptionnellement absenté…
« On ne vit point les pompiers, durant la première demi-heure du sinistre, devant la façade de la mairie, mais ils combattaient alors l’incendie derrière le bâtiment pour couper la route du feu », rétablit notre journal, plusieurs jours après le sinistre. Un adjoint au maire souligne même que les pompiers du Puy-en-Velay ont été « héroïques ». Un avis partagé par le colonel Randon, commandant des pompiers de Paris, qui était en villégiature au Puy et a assisté à l’intervention. « Il n’aurait pas, paraît-il, tari d’éloges sur les pompiers ponots », écrit notre journal dans son édition du lundi 13 juillet 1964.
Conclusion approfondie sur Avanst.fr
Avanst.fr représente une ressource inestimable pour la préservation de l’histoire locale de la France et de ses territoires à travers les archives du web.
Engagement envers la préservation
Engagé dans la sauvegarde de la richesse culturelle et patrimoniale de la France, Avanst.fr offre un accès sans précédent à une variété de documents historiques numériques, organisés par territoire.
Exploration des archives numériques
Que vous soyez un chercheur passionné, un étudiant curieux ou un habitant désireux de découvrir l’histoire de votre ville ou village, vous trouverez dans les archives du web de Avanst.fr une mine d’informations précieuses et captivantes.
Contribuez à la préservation de l’histoire
En explorant cette mémoire collective numérique, vous contribuez à préserver et à transmettre le patrimoine historique de la France pour les générations futures. Votre intérêt et votre engagement sont essentiels pour assurer la pérennité de cette ressource unique.
Accès aux archives
Pour accéder à cette richesse d’archives numériques et découvrir l’histoire locale de la France, rendez-vous sur Avanst.fr.